¿En qué consiste la Ley Bustos y cuándo debe aplicarse?

La Ley Bustos protege a los trabajadores en Chile. Te explicamos en qué consiste y qué hacer si te ocurre a ti.

¿En qué consiste la Ley Bustos en Chile?

La Ley Bustos es el nombre popular de la Ley 19.631, vigente desde 1999. Modificó el artículo 162 del Código del Trabajo. Dicta que ningún empleador puede despedir a un trabajador sin tener al día el pago de cotizaciones previsionales.

Esto incluye tres pagos obligatorios:

• Cotizaciones de AFP o IPS.

• Cotizaciones de salud, Fonasa o Isapre.

• Seguro de cesantía, cuando corresponda.

Si el empleador no acredita el pago de cotizaciones previsionales al momento de terminar la relación laboral, podría ser condenado a pagar lo que debe.

O sea, a entregarte las remuneraciones desde la fecha del despido hasta que se ponga al día con las cotizaciones adeudadas.

A eso nos referimos con la nulidad del despido por no pago de cotizaciones. No es que debas volver a ser parte de la empresa y prestar servicios. Sino que tu deuda previsional sea saldada.

Esta sanción aplica tanto si es la empresa quien te despide como si tú, como trabajador, realizas un autodespido. O sea, pones término al contrato por incumplimiento grave del empleador.

¿Qué hago si firmé el finiquito y mis cotizaciones no estaban pagadas?

Habitualmente, un trabajador o trabajadora se percata del no pago de las cotizaciones cuando recibe la notificación del despido y va a firmar el finiquito.

Las notarías deberían solicitar los certificados que acrediten que las prestaciones están cubiertas. Sin embargo, no siempre se hace.

La recomendación es que solicites los documentos que demuestren que la salud, previsión y seguro de cesantía se encuentran pagados al momento del despido.

De hecho, basta con que una de ellas esté pendiente para que eventualmente se pueda aplicar esta sanción.

Solo se considera excepción cuando la deuda es menor a 2 UTM (143 mil pesos aprox.). Lo cual significa que el empleador puede saldar la deuda luego del despido.

De todas formas, firmar el finiquito no cierra la puerta. La acción para reclamar la nulidad debe ejercerse en seis meses desde la fecha del despido.

¿No pagar las cotizaciones es un delito en Chile?

Sí. El no pago de cotizaciones es un delito, sancionado con las mismas penas de la apropiación indebida (artículo 467 del Código Penal), según establece el artículo 19 del Decreto Ley 3.500 y el artículo 13 bis de la Ley 17.322.

¿Cuáles son las penas?

• Con presidio menor en su grado máximo y multa de veintiuna a trescientas unidades tributarias mensuales, si el perjuicio excede de cuatrocientas unidades tributarias mensuales y no pasa de cuarenta mil.

• Con presidio menor en sus grados medio a máximo y multa de once a quince unidades tributarias mensuales, si excede de cuarenta unidades tributarias mensuales y no pasa de cuatrocientas.

• Con presidio menor en su grado medio y multa de seis a diez unidades tributarias mensuales, si excede de cuatro unidades tributarias mensuales y no pasa de cuarenta.

• Con presidio menor en su grado mínimo y multa de cinco unidades tributarias mensuales, si excede de una unidad tributaria mensual y no pasa de cuatro.

• Si el perjuicio excede de cuarenta mil unidades tributarias mensuales, se aplicará la pena de presidio menor en su grado máximo a presidio mayor en su grado mínimo y multa de trescientas a quinientas unidades tributarias mensuales.

Además, el tribunal puede decretar arresto contra el empleador hasta que pague la deuda con sus reajustes e intereses (Ley 17.322).

Las cotizaciones deben estar declaradas y pagadas hasta el último día del mes anterior a esa fecha. Si no se cumple, puedes tomar acciones:

• Reclamar ante la Inspección del Trabajo.

• Demandar la nulidad directamente ante los Juzgados de Letras del Trabajo.

• Evaluar la vía penal cuando corresponda.

Es importante mencionar que no puedes cobrar los montos adeudados de forma directa. De acuerdo a la ley, son las AFP las responsables de hacerlo.

¿Cuándo NO se aplica la Ley Bustos?

• Ante una renuncia voluntaria.

• Término de la relación laboral por mutuo acuerdo entre las partes.

En despidos por necesidades de la empresa u otras causales unilaterales, la obligación de acreditar el pago de cotizaciones sigue plenamente vigente. La declaración y no pago de cotizaciones también da lugar a la nulidad.

En cualquier caso, cada situación de nulidad del despido exige revisar certificados de AFP, Isapre o Fonasa y AFC, calcular las remuneraciones adeudadas y presentar la demanda dentro de plazo. Un error en el cálculo o un plazo vencido puede significar perder el derecho a cobrar lo que corresponde.

En GrupoDefensa.cl representamos a trabajadores y trabajadoras que enfrentan esta situación en todo Chile.

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